根据为儿童小说改编，背景是二战后的马其顿孤儿院，其设立的真正目的不是照顾孩子，而是灌输政治观念。诗一般的视觉效果和演员精彩的演出，让童年时的友谊和一生中的背叛，引起观众的共鸣

马克西蒙斯（罗素·克劳 饰）是罗马帝国战功显赫，受人拥戴的大将军。老国王马库斯·奥利利乌斯（理查德·哈里斯 饰）对大将军赏识有加，有意加冕于他。老国王对将军这种超越亲情的宠爱自然招来太子康莫迪乌斯（华金·菲尼克斯 饰）的妒忌与不安，太子伺机杀害父亲，抢先登上王位，并马上下令诛杀大将军一家。 　　马克